كتبت: محررة رياضية
أعلنت شركة إلكترونيك آرتس عن قرارها إغلاق استوديو BioWare الشهير، مما سيؤدي إلى تسريح نحو 400 موظف. كما تضمن القرار إلغاء المشروع القادم من سلسلة Mass Effect، وهو ما أكده الاستوديو عبر بيان رسمي عبر منصات التواصل الاجتماعي، مشيرًا إلى نهاية حقبة من المغامرات المشتركة التي استمرت لأكثر من ثلاثة عقود.
أسباب الإغلاق والتحول المؤسسي
يأتي قرار إغلاق الاستوديو في أعقاب تحول شركة إلكترونيك آرتس إلى شركة خاصة، بعد عملية استحواذ ضخمة بقيمة 55 مليار دولار من قبل صندوق استثماري سعودي، وبدعم من Affinity Partners. وقد أدى هذا الاستحواذ إلى تحمل الشركة ديونًا بقيمة 18 مليار دولار، مما دفع مجلس الإدارة للالتزام بتوفير 700 مليون دولار سنويًا من التكاليف، وهو ما نتج عنه عدة جولات من تقليص النفقات شملت استوديو BioWare.
مسيرة الاستوديو وتحديات سابقة
كان استوديو BioWare، الذي استحوذت عليه إلكترونيك آرتس في عام 2007، يعتبر ركيزة أساسية في ألعاب السرد القصصي. وقد شهدت مسيرة الاستوديو تقلبات عديدة، بدأت بمحاولات دخول فئة الألعاب الخدمية عبر Star Wars: The Old Republic وAnthem، حيث واجهت الأخيرة فشلًا ماليًا وتحديات تقنية. ورغم محاولة الاستوديو العودة إلى الجذور عبر تقديم لعبة Dragon Age: The Veilguard كنموذج للعب الفردي، إلا أن المبيعات لم تحقق التوقعات، مما أدى إلى استمرار موجات التسريح حتى الوصول إلى قرار الإغلاق النهائي.
تغييرات في مشاريع إلكترونيك آرتس المستقبلية
بالإضافة إلى إغلاق BioWare، كشفت رسالة موجهة لموظفي إلكترونيك آرتس عن إلغاء مشروع مرتبط بسلسلة The Sims يحمل الاسم الكودي Project Lotus، مع توجيه التركيز نحو مشروع آخر يسمى Evergreen. وتهدف الشركة في المرحلة المقبلة إلى التركيز على قطاعات محددة تشمل ألعاب الرياضة، ولعبة Apex Legends، بالإضافة إلى مشاريع Marvel وStar Wars.
