كتب: محرر رياضي
يسعى فريق ألستر روجبي لتحقيق أول انتصار له في بطولة يونايتد روجبي تشامبيونشيب (URC) هذا الموسم، بعد بداية خالية من الانتصارات في أربع مباريات، حيث يحتل المركز خارج مراكز التصفيات بنقطة واحدة فقط.
بداية صعبة لكن الأداء مشجع
خسر ألستر مباراته الافتتاحية أمام إدنبرة، ثم تعادل في مباراتين مثيرتين أمام غلاسكو ومونستر، قبل أن يخسر أمام بولز في أولى مباراتين في جنوب أفريقيا. ورغم هذه النتائج، يرى المدرب ريتشي مورفي أن الفريق "في كل مباراة" وينافس ضد أندية من الطراز الأول.
أقر مورفي بأن فريقه كان "يحفر حفرة" لنفسه في كل مباراة بالتأخر مبكرًا، لكنه شدد على عدم التخلي عن العملية والتمسك بما يؤمن به الفريق، مشيرًا إلى أن الفوارق بسيطة بين الهزيمة والانتصار.
مواجهة صعبة أمام ستورمرز في كيب تاون
يستعد ألستر لمواجهة ستورمرز في كيب تاون يوم السبت، حيث سيعود نجوم سبرينغبوكس مثل سيا كوليسي وإيفان روس وساشا فينبرغ-مغوميزولو، بينما سيفتقد ألستر لتسعة لاعبين أساسيين تم استدعاؤهم لمنتخب أيرلندا استعدادًا لبطولة الأمم في نوفمبر.
من بين الغائبين: ستيوارت ماكلوسكي، جاكوب ستوكديل، روبرت بالوكوين، ناثان دواك، جيمي بنسون، توم أوتول، توم ستيوارت، جيمس ماكنابني، ونيك تيموني. سيعوض غيابهم خبرة روب هيرينغ وجيمس هيوم، بالإضافة إلى الجناح العائد زاك وارد.
لاعبان جديدان في تشكيلة أيرلندا
من بين التسعة المستدعين، حصل جيمي بنسون وجيمس ماكنابني على أول استدعاء لمنتخب أيرلندا. أشاد مورفي ببنسون (24 عامًا) الذي انضم من هارليكوينز الصيف الماضي، واصفًا إياه بـ "الممتاز" ومتعدد المراكز، بينما وصف ماكنابني بأنه يعود بقوة بعد عام من الغياب بسبب إصابة الرباط الصليبي.
يرى مورفي أن استدعاء هذا العدد الكبير من اللاعبين "يخلق صداعًا مختلفًا" للفريق، لكنه أعرب عن سعادته بفرصة تمثيلهم لبلدهم.
